Verlaten spoorlijnen In Nederland, België en Duitsland: Vennbahn 2012

Op 17 en 18 augustus bezocht ik voor de tweede maal de Vennbahn. Vrijwel de gehele lijn is omgebouwd tot Ravel fietsroute. Hier en daar is het pad nog niet af, ligt er nog geen asfalt.
De Vennbahn was eens een roemruchte spoorlijn door de Hoge Venen. Door de Pruisen aangelegd, voor het vervoer van grondstoffen, heeft het tijdens de 2 wereldoorlogen een belangrijke rol gespeeld.
De laatste decennia is het verval ingetreden. Defensie heeft naast touristische uitbating en houttreinen nog gebruik van gemaakt tot 2004. Daarna ging het snel. Infrabel gaf al snel toestemming tot opheffing en opbraak van de gehele lijn. (al dan niet gelokt door de hoge staalprijzen?) Overheden hebben zonder historisch besef het zover laten komen dat België haar mooiste spoorlijn verdwenen is. Een troost, wellicht is het mooiste fietspad ervoor in de plaats gekomen.
Langs de lijn zijn nog relicten te vinden van het spoorse verleden. Helaas is er weinig aandacht voor het verleden. Overweginstallaties zijn bijna allemaal weg, er is vrijwel geen restant te vinden van sporen/zijsporen, of restanten zijn op een museale manier herplaatst. Voor een echte spoorzoeker is dan de lol er af. Toch is er nog genoeg te zien, en waant de fietser over deze lijn zich wellicht als een machinist die met een lekker gangetje geniet van de omgeving en het geluid van zijn loc.